Uma das ferramentas mais úteis (até mesmo essenciais, eu diria) no arsenal de um desenvolvedor web são as tarefas do cron. Porém sua sintaxe um tanto quanto estranha intimida muitos desenvolvedores, que acabam subutilizando a ferramenta.

É ai que entra o Whenever, uma DSL ruby para escrever cron job que deixa essa tarefa bem mais fácil. Para instalar o whenever é necessario um:

gem install whenever

ou inclua a seguinte linha em seu Gemfile:

gem 'whenever'

e dê um:

bundle install

depois disso você precisa navegar até o diretorio do seu projeto e executar:

wheneverize .

Isso irá criar um arquivo chamado schedule.rb na pasta config.

É nesse arquivo que vão entrar suas tarefas, e é ai que começa a diversão.

Dê uma olhada no seguinte snippet:

every 2.hours do
 # seu comando entra aqui
end

É fácil assim.

Você pode ainda passar um segundo parametro para o metodo every especificando o horario que você quer que a tarefa seja executada.

every 2.days, :at => ‘2am’ do …

O whenever oferece também um metodo ‘rake’ que permite executar rake tasks com facilidade. Por exemplo:

every :hour do
  rake minha:rake:task
end

Você pode ainda executar comandos diretamente:

every 15.minutes do
 command "/usr/bin/comando_qualquer”
end

Lindo.

Só fique esperto para caso você receba um erro parecido com esse no seu /var/log/syslog:

Dec 28 02:00:01 toad CRON[23436]: (CRON) error (grandchild #23438 failed with exit status 127)
Dec 28 02:00:01 toad CRON[23436]: (CRON) info (No MTA installed, discarding output)

Isso significa que o cron não conseguiu encontrar o comando rake no path. Se isso acontecer é só você especificar o path do comando. como abaixo:

job_type :rake, "cd :path && RAILS_ENV=:environment /usr/local/bin/rake :task :output"

Mais algumas dicas:

Você pode redirecionar o log do whenever para outro arquivo incluindo a linha abaixo em seu schedule:

set :output, "/path/para/o/seu.log"

Pare integrar o whenerver com o capistrano inclua essas linhas no seu deploy.rb. Assim o cron será atualizado a cada deploy:

set :whenever_command, "bundle exec whenever"
require 'whenever/capistrano'